Tensegrity

Op Reddit zag ik niet zo lang geleden een foto van een constructie waarbij een voorwerp als het ware in de lucht lijkt te hangen. Het bleek om een constructie gebaseerd op Tensegrity te gaan. Het woord Tensegrity is een samengesteld uit de woorden ‘tensional’ (door trek) en ‘structural integrity’ (constructieve integriteit). Het woord geeft aan dat de constructie één geheel is door een evenwicht tussen
trek- en drukkrachten. De trekkrachten worden opgenomen door touwtjes, de drukkrachten door stokjes (houtjes). Vandaar dat men ook wel spreekt van een
‘houtje-touwtje’ constructie. Als er ook maar één stokje of touwtje verwijderd wordt is de tensegrity niet langer vormvast en stort in. Nu zag ik dat je bij Amazon voor een laag bedrag een soort lego constructiekitje kon kopen die dit samenspel perfect demonstreerde. Daar hoefde ik niet lang over na te denken.

Save een programma naar cassette op de ZX Spectrum

Als je met retro-computing aan het hobby’en bent kom je weer zaken tegen die ook vroeger al irrittant waren maar die door het zand van de tijd in de vergetelheid geraakt waren. Zo ook als je op de ZX Spectrum een programma wilt saven op een cassette, dat is dus niet recht toe recht aan. Normaliter verbindt je de recorder MIC met de Spectrum MIC mb.v. een (bij voorkeur MONO) audiokabel (idem voor de EAR). Type SAVE “XXXX” en ENTER in op de Spectrum en druk vervolgens op de REC en PLAY knoppen op de cassette recorder. Het programma wordt dan opgeslagen op cassette. Een van de eerste gevoeligheden op de ZX Spectrum is dat je de EAR connectie moet verbreken door de kabel op een locatie uit de plughouder te trekken. Daarnaast moet men ook de volumeknop op het juiste volume ingesteld te hebben (begin hoog en draai stapje voor stapje naar beneden). Gebruik daarom het VERIFY commando om te controleren of het programma daadwerkelijk gesaved is op de juiste manier.

Acer C720 Chromebook ombouwen naar Ubuntu Linux computer

Enkele maanden geleden heb ik voor een zacht prijsje een Acer C720 Chromebook op de kop kunnen tikken. Geproduceerd in 2014 met 2GB RAM en een 16 GB SSD als opslag. Chrome werkte wel maar kon niet meer geupdate worden waardoor je ook geen apps meer kon installeren. Ik besloot daarom te kijken of ik geen Linux kon installeren, zonder al te veel geld te investeren. Dat kan, maar je moet door een paar hoepels springen. Gelukkig wordt een en ander gedetailleerd beschreven in een YouTube video. Ik besloot ook om de SSD te upgraden naar 128 GB door bij AliExpress de Kingchuxing M2 Ssd 128Gb M.2 Ngff 2242 te kopen en te installeren. Om de chromebook te openen moet je een garantiezegel verwijderen maar dat was nou niet echt iets om wakker over te liggen bij een 10 jaar oud laptopje. Als je deze dan toch al open hebt gemaakt om de SSD te installeren kun je ook meteen de “right protect “schroef verwijderen. Een andere actie om uit te voeren (nog voor men de SSD installeert) is de Chromebook in developer mode te zetten door deze eerst uit te zetten en vervolgens op te starten door ESC en Refresh ingedrukt te houden als men de chromebook weer aanzet en vervolgens CTRL + D in te drukken als de boodschap “Chrome OS is missing or damaged. Please insert USB stick” verschijnt. Als men alles goed heeft voorbereidt kan men dan bij boot-up kiezen om op te starten via een USB-stick. M.b.v. een Ubuntu Installatie USB stick kan men op deze manier Ubuntu Linux installeren.

Al met al heb ik nu voor weinig geld een prima en degelijk laptopje “voor erbij”.

Een opmerking die ik wil maken dat dit projectje me ook weer goed liet zien hoe waardeloos Google Search (maar ook Bing Search) is geworden oftewel het perfecte voorbeeld van “Enshittification“. Een directe link naar de Acer website over deze chromebook kwam ik pas op pagina 7 tegen. Daarvoor moest ik me door veel commerciele troep ploegen. Ik gebruik tegenwoordig wat vaker MS CoPilot voor search, dat geeft je in ieder geval heel wat minder ballast .

Magneet tegen beeldbuis

In het kader van mijn retro computers hobby heb ik ook een kleine zwart/wit beeldbuis TV gekocht. Daar kan men een “klassiek” experiment mee uitvoeren. Als men een sterke neodynium magneet tegen de beeldbuis houdt ziet men een zwarte vlek ontstaan.

Bij een beeldbuis-TV wordt het beeld opgebouwd door elektronen af te schieten op het beeldscherm dat, doordat het bedekt is met phosphoriserend laagje, oplicht. Om een beeld op te bouwen, wordt de richting van de elektronenstralen afgebogen door een magnetisch veld, dat door de elektronica van de TV wordt geregeld.

Als men nu met een magneet in de buurt komt van het scherm, dan wordt een stukje van dat scherm gemagnetiseerd, waardoor de beeldvorming (het magnetisch afbuigen van de stralen) dus verstoord wordt. Dit kan omdat er vooraan in de beeldbuis een metalen rooster met gaatjes zit (masker). De verstoorde werking zorgt voor het ontstaan van de zwarte vlek.

Philips VG8020 MSX Computer

Na het operationeel maken van de ZX Spectrum besloot ik het probleem met mijn Philips MSX computer ook aan te pakken. Deze computer heb ik in een kringloopwinkel gekocht en deed het nog goed op het toetsenbord na. Na flink doorblazen met de spuitbus deden de meeste toetsen het weer, op de “a” toets na, hetgeen erg lastig is. Om dat probleem op te lossen moest ik de computer uit elkaar halen om het stof dat nog op het membraan zat te verwijderen. Na het gedeeltelijk opvolgen van de instructies werkte het toetsenbord weer naar behoren.

Het werd tijd om het systeem tesamen met wat recent verkregen bijbehorende gadgets te testen. Een van de aankopen was de Retroscaler2x. Deze maakt het mogelijk om de computer aan te sluiten op een moderne televisie via de HDMI ingang. Daarnaast worden de lijnen verdubbeld hetgeen een mooier en stabieler beeld geeft. Als men inzoomt op tekst is dat effect inderdaad zichtbaar.

Een andere aankoop was de Gotek CartridgDuino. De MSX Tape Emulator CartridgeDuino, een cartridge die men koppelt aan de datarecorder aanlsuiting maakt het mogelijk om MSX programma’s te laden van een SD kaart. Even wennen aan de bediening maar deze werkt ook goed.

Sinclair ZX Spectrum 48K

Al weer een tijdje geleden heb ik op Marktplaats een Sinclair ZX Spectrum gekocht. Jammer genoeg was het toetsenbord defect (flat cable breuk, een bekend probleem). Ik heb indertijd een vervangend membraan besteld maar kwam er maar niet toe het te vervangen. Vandaag heb ik de knoop doorgehakt en het membraan (succesvol) vervangen. Dat maakte het ook mogelijk om te kijken of ik een 16K of een 48 K ZX Spectrum gekocht had. Met PRINT PEEK 23733 liet het scherm het getal 255 zien hetgeen aangeeft dat het om een 48K ZX Spectrum gaat.