Recentelijk heb ik een verhaal in mijn blog gepost over het hergebruik van mijn Psion 5mx, een PDA uit de jaren 90. Na dat verhaal begin ik me af te vragen of er geen moderner tegenhanger te vinden was van deze PDA. De Pocket PC komt aardig in de buurt, een volledige PC in PDA formaat, maar de prijs vond ik een beetje te hoog voor een machientje “voor het reizen”. Ik kwam echter ook een al wat ouder project tegen, de Gemini PDA van Planet Computers waarbij het toetsenbord uit de hand van een oudere Psion ontwerper kwam. Vooral dat laatste trok mij wel aan, maar kijkende op de website van Planet Computers zag ik dat de PDA nog steeds beschikbaar was maar voor een prijs die ook niet echt goedkoop was (554 € voor de WiFi only versie). Wat spitten op het internet liet me ook wat fronzen. De PDA draait op een oudere versie van Android maar heeft de mogelijkheid om Linux te installeren. Er is echter nooit een echt goed werkende Android update uitgekomen en de ondersteuning van Linux lijkt ook tegen te vallen. De mogelijkheid om een WiFi only Gemini PDA op Marktplaats te kopen voor een zachte prijs liet me uiteindelijk echt overstag gaan.  

De eerste kennismaking was positief, vooral met betrekking tot het toetsenbord het hoge resolutie touch kleurenscherm, WiFi, de batterijduur, algemene vormgeving en handzaamheid. Legt men de Gemini naast een Psion 5mx dan zijn de overeenkomsten en verschillen duidelijk zichtbaar.

Zo uit de doos werkt de software goed en zijn er ook een paar specifieke Gemini PDA apps beschikbaar. Het gegeven dat je echter met een oudere versie van Android te maken hebt (v 7.1.1) breekt je echter al snel op als Apps gaat installeren. De installatie van veel Apps gaat niet door (ook die van de pre-installed Office versie)  omdat de Android versie te oud is, en sommige wel te installeren Apps werken niet goed.

Om een redelijk goed werkend systeem te krijgen heb ik van de PDA een Chromebook achtig systeem gemaakt hetgeen betekent dat ik veel werk met Google Docs en Google Drive. Om veiligheidsredenen (oude Android versie ) heb ik de WiFi alleen aanstaan als ik deze nodig heb, bv bij het synchroniseren of als ik iets op Internet wil opzoeken. De synchronisatie met Google verloopt verder vlekkeloos.

Ik overweeg nog steeds om de PDA om te zetten in een Linux gebaseerd systeem maar ben een beetje huiverig om de stap te zetten.  Een projectje om later eens te proberen op een regenachtige dag.

Al met al concludeer ik dan dat ik het op zich een leuk systeem vind om erbij te hebben, maar ik kan niet zeggen dat ik het advies zou geven om de Gemini PDA te kopen. Als ik de Planet Computers prijs had moeten betalen zou ik zeker spijt hebben gehad van deze aankoop, de zeer veel lagere Marktplaats prijs die ik betaald heb maakt het echter een meer acceptabele aankoop. Ondanks de gebreken merk ik aan mezelf dat, als ik korte trips in het openbaar vervoer maak, ik sneller deze PDA meeneem dan mijn 10 inch Samsung Galaxy Tab S7 tablet met toetsenbord. Het blijft makkelijker typen in de bus op zulk een PDA (dit stukje is grotendeels geschreven in de bus op de Gemini PDA).

SPECIFICATIES GEMINI PDA

Network

• WiFi802.11a/b/g/n/ac
• GSM: 850/900/1800/1900MHz
• CDMA: 850/1900 MHz BC0 BC1+ EVDO
• WCDMA: 900/2100MHz
• LTE: 1/2/3/4/5/7/12/17/20/41
• VoLTE: Compatible

SIM

• SIM slot + eSIM (ready)

Display

• Type: 5.99 FHD+ (18:9)
• Size: 5.99 inch
• Resolution: 2160×1080, 403 ppi
• Multi Touch: Yes
• Protection: Scratch-Resistant Glass

Platform

• OS: Android OS 7.11 upgradable to 8.1 as standard.
• User installable Sailfish, Linux Debian and Linux Kali.
• Dual boot OS capability.
• Chipset: Mediatek MT6797X Helio X27 (Deca Core)
• CPU: 2x Cortex A72 @ 2.6 GHz, 4x Cortex A53 @ 2.0 GHz, 4x Cortex A53 @ 1.6 GHz
• GPU: Quad Core ARM Mali T880 MP4 @ 875MHz

Memory

• RAM: 4GB
• Card Slot: microSD
• Internal: 64GB

Sound

• Speakers: Stereo Speakers
• Microphones: Integrated Ambient Microphones
• 3.5mm Audio Jack: Yes

Comms

• Bluetooth: v 4.1
• GPS: Yes, with AGPS
• USB: 2x USB Type-C, OTG support

Body

• Form Factor: Wide Clam Shell
• Dimensions(mm): 171.4w x 79.25d x 15.1h
• Weight: 308g
• Battery: 4,220mAh

Camera

• 5MP Front Camera (External 5MP camera additional accessory module also available)

Features

• Keyboard: Mechanical full keyboard
• Keyboard Layouts: Arabic, Brazilian, Chinese, Czech, Croatian, Dvorak, Finnish, French, German/Austrian, Greek, Hebrew, Hungarian, Icelandic, Italian, Japanese, Korean, Norwegian/Danish, Polish, Portuguese, Russian, Spanish, Swedish, Swiss, Thai, UK English, US English.
• Voice Input: Dedicated voice assistance button
• Sensors: Accelerometer, light sensor, gyroscope, magnetic-sensor
• LED Lights: 5 programmable LED